Ühe elemendiga hulgad ja anafoor
Karmo Talts
Vaatame peremeest, kellel on üks eesel. See eesel on kõigi tema eeslite hulga ainus element.
Vaatame nüüd selle tähendust tavakeele jaoks. Ilma umbmärase ja määratud artiklita keel ei tee vahet, kas üks objekt on üks objektide hulgast, mida on rohkem kui üks, või üks objekt on hulga, millel on üks liige, ainus element. Keeles, kus on umbmäärane artikkel, kasutatakse ka peremehe ainsa eesli esimesel mainimisel umbmäärast artiklit.
Vaatame nüüd, miks ei kasutata väljendit "kui peremehel on eesleid, siis ta peksab neid". Tavakeeles tekitab see mitmuse kasutamise tõttu mulje, et ainult siis, kui peremehel on mitu eeslit, ta peksab neid. Seda, et peremees peksab eesleid ka siis, kui peremehel on neid rohkem kui üks, peetakse analoogia põhjal ühe eesli omamisega tuletatavaks ja see pärast seda ei mainita.